Естественный отбор мог начаться ещё до появления клеток
Согласно одной из основных гипотез о происхождении жизни, молекулы РНК могли копировать себя ещё до появления настоящих клеток. Если копии различались, передавали эти различия дальше и конкурировали за ограниченные ресурсы, естественный отбор мог уже происходить.