Японское правительство отвергло требование безоговорочной капитуляции, рассчитывая добиться более выгодных условий. В начале августа США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, а между этими ударами СССР объявил Японии войну и вторгся в Маньчжурию. Советские войска быстро разгромили Квантунскую армию — крупнейшую японскую боевую силу. Совокупность этих событий заставила прежде непреклонных руководителей Императорской армии согласиться на условия союзников.
В ночь на 10 августа император Хирохито распорядился принять условия Потсдамской декларации. 15 августа он сообщил об этом решении японцам по радио; документы о капитуляции подписали 2 сентября на борту американского линкора «Миссури» в Токийском заливе.