Перед Французской революцией некоторые из богатейших сословий было труднее всего обложить налогами
К концу 1780-х годов Франция задолжала огромные суммы, но значительная часть дворянства и Церковь пользовались особыми налоговыми привилегиями. Попытки заставить эти состоятельные группы платить больше раз за разом встречали сопротивление. Проблема с государственными финансами переросла в политический кризис.