Многие бактерии начинают светиться, только когда собираются в достаточном количестве
Бактерии могут выделять в окружающую среду сигнальные вещества. Чем больше бактерий собирается, тем выше их концентрация. Достигнув определённого уровня, эти вещества могут совместно включить у бактерий гены, отвечающие за свечение. Эта система называется чувством кворума.