Hence
Когда около 2,8 миллиона лет назад Перешеек Центральной Америки закрыл морской проход, наземные популяции соединились, что привело к миграциям и вымираниям, а морские популяции по разные стороны оказались изолированы. Некоторые из них разошлись, другие вымерли. Закрытие прохода также изменило океанические течения, солёность и температуру.
Сухопутный мост возникал постепенно: проливы мелели и сужались, поэтому обмен между океанами и расселение животных менялись не одномоментно. Окончательное прекращение обмена поверхностными водами датируют примерно 2,76 млн лет назад; на это указывают изменения состава морского планктона и различия в солёности.
После закрытия перешеек стал барьером для прибрежных морских видов. Родственные популяции в Карибском море и восточной части Тихого океана развивались раздельно; у некоторых пар рыб это расхождение можно проследить по различиям в ДНК. Одновременно изменились пути течений: вода из Карибского моря стала двигаться на север, что способствовало изменению температуры и солёности в регионе.