Промышленный центр Бельгии превратился в её более бедный регион
На протяжении большей части XIX века франкоязычная Валлония была промышленным центром Бельгии с богатыми месторождениями угля и сталелитейными заводами. По мере упадка тяжёлой промышленности экономический рост всё больше перемещался во Фландрию, где говорят по-нидерландски. Это изменило соотношение богатства между регионами и усилило экономическую составляющую языковых и политических противоречий в Бельгии.